Première tentative de sortie à Dien Bien Phû
Nous quittons le Vietnam mardi 3 avril après 4 semaines passées dans le pays. Notre hôtel de Sapa (ville au Nord Est du Vietnam) nous organise notre trajet : un bus de nuit qui part à 19h pour Dien Bien Phû (au Vietnam) qui arrive à 5h du matin puis un bus local pour traverser la frontière et nous déposer à Muang Kuah au Laos. Le tout pour 400 000Dg/personne (14,30€) ; C’est certainement un peu plus cher qu’en prenant les deux trajets séparément mais au moins on part l’esprit tranquille. Le bus de nuit est un bus couchettes comme la majorité des bus vietnamiens. Cependant, malgré ce que nous avait dit notre hôtel, il n’y a pas de réservation de sièges et comme nous arrivons en derniers, nous avons les deux dernières places restantes. Chris a le siège cassé donc il est totalement allongé sans pouvoir se redresser et moi j’ai le siège qui ne se baisse pas… Par contre le siège d’en face à le même problème que celui de Chris donc je n’ai aucune place pour les jambes. L’homme derrière moi se permet de passer ses pieds sur mes accoudoirs et malheureusement je ne sais pas encore dire en vietnamien « S’il-vous-plaît monsieur, vous voulez bien enlever vos gros pieds puant de mes accoudoirs ? ». Je passe sur le fait que les vietnamiens rotent, se raclent la gorge, crachent ou même vomissent (et tout ça de façon très bruyante)… Bref, ce fut notre pire nuit de bus au Vietnam…
A la descente du bus, nous sommes épuisés. Nous devons prendre notre second bus pour passer la frontière. Nous avons 40km à faire pour atteindre le poste frontière Tay Trang. Nous y arrivons à 7h du matin, nous faisons la queue pour faire notre visa laotien avec en main notre passeport, une photo d’identité et les 30 dollars demandés. Et là patatra… Nous apercevons une petite affiche qui explique en anglais que les personnes disposant d’un e-visa vietnamien, c’est-à-dire un visa électronique acheté via le site internet du gouvernement vietnamien, ne peuvent pas passer cette frontière… Quoiiii ??? Bon on fait comme si nous n’avions rien vu et on donne nos passeports au gentil monsieur de la douane. Il nous montre l’affichette et nous dit qu’on ne peut pas passer…
On est obligé de récupérer nos sacs dans le bus et d’attendre qu’un autre bus passe dans l’autre sens pour nous ramener à Dien Bien Phû. Les policiers nous disent qu’il y en a un à 10h donc dans 2h30… Ce qui nous laisse le temps de déprimer… et surtout d’organiser notre sortie du territoire par un autre endroit. Notre visa vietnamien se finit le 5 avril et nous sommes maintenant le 4 au matin donc nous n’avons pas de temps à perdre…
Retour à Dien Bien Phû
Dix heures pétante, le bus arrive (quelle ponctualité !), nous montons et une fois sur la route on nous réclame 100 000Dg/personne (3,60€). Ce n’est pas que le prix est exorbitant mais les policiers nous avaient dit que c’était 50 000Dg donc on ne sort qu’un billet de 100 000Dg pour 2. Le monsieur insiste et nous dit que c’est 100 000Dg par personne et nous montre la porte du bus si on ne paye pas. Ça serait le pompon de se faire descendre du bus en pleine nature… Chris est prêt a cédé mais je refuse de payer plus. Au bout de 5min, l’homme prend les 100 000Dg et nous fait un air de « c’est bon pour une fois » (qu’il ne s’inquiète pas on ne compte pas repasser par là…). Nous sommes donc de retour à Dien Bien Phû pour 11h30. Nous demandons au guichet de la gare routière les horaires et prix des bus pour la ville de Vinh située à 700km plus au Sud. La guichetière nous explique qu’il y en a 2 par jour, un à 16h pour 500 000Dg/personne (17,85€) et un à 18h pour 450 000Dg (16,10€). On lui dit qu’on souhaite prendre le second, il n’y a pas de petite économie et en plus ça nous permet de ne pas arriver en pleine nuit car apparemment le trajet dure 12h. C’est bien beau de vouloir prendre un bus mais si on n’a pas d’argent c’est compliqué… E effet étant donné qu’on était censé quitter le pays ce matin et qu’on avait déjà payé notre trajet, on n’avait pas gardé de monnaie… La gare ne prend bien sûr pas la carte bleue et nous explique qu’il y a un distributeur 1km plus loin… Nous voilà partis à la recherche du distributeur…
Je passerai les détails mais 1h après et 5km plus tard nous retournons à la gare avec l’argent… Je ne sais pas si ce sont les gros sacs qui tiennent chaud où le soleil qui tape fort mais nous arrivons trempés… La guichetière nous explique que finalement il n’y a plus qu’un bus et que c’est 500 000Dg. On lui explique qu’on avait validé avec elle le bus de 18h mais il n’y a rien à faire… Tant pis ça sera 500 000Dg et un départ à 16h.
Il est déjà presque 13h et nous n’avons rien avalé depuis la veille au midi (on se demande après pourquoi Chris est maigre comme un clou…). J’ai repéré sur Tripadvisor un restaurant végétarien qui a de très bons avis et qui n’est pas cher : Yen Ninh restaurant. Bon il se situe à 1,4km de la gare mais au point où nous en sommes nous pouvons les faire. Et nous avons bien fait ! Entre les rouleaux de printemps, les nems frits, les noodles aux champignons et les légumes sautés, on s’est régalé !!! J’oubliais le petit gâteau chocolat noisette en dessert. Avec les boissons on s’en est sorti pour 205 000Dg à deux (7,30€). Comment se remonter un peu le moral… On finit de manger à presque 15h30, c’est déjà l’heure de retourner à la gare routière pour prendre notre bus. Nous arrivons dans les premiers donc nous pouvons choisir nos places, on se met tout devant derrière le chauffeur pour avoir de la place pour les jambes, c’est encore une fois un bus couchettes mais cette fois-ci nos sièges s’allongent et se redressent correctement. Nous avons même le wifi et une prise électrique à côté du chauffeur qu’il nous laisse utiliser. Le grand luxe !!!
Une matinée à Vinh
Nous nous endormons rapidement et nous nous réveillons à 6h30 du matin, en constatant qu’on n’est toujours pas arrivé. Le bus arrive à la gare routière de Vinh à 7h30 du matin. Nous sommes maintenant le 5 avril. Il nous faut trouver un bus qui va jusqu’à la frontière. On demande des renseignements au guichet de la gare où on nous explique que le prochain bus est demain matin… En effet, les bus en partance pour le Laos sont à 4 et 5h du matin. Là, on en a vraiment ras la casquette !!! On avait tout de même lu sur internet qu’il existait une autre gare routière à Vinh pour les bus locaux et que c’était possible de prendre un premier bus pour Tay Son, ville à 47km de Vinh puis prendre un van jusqu’à Lak Sao au Laos. On se rend donc à pied à cette gare qui se situe à 2,3km. Entre temps, juste à la sortie de la première gare, des jeunes en scooter nous abordent en nous demandant où on veut aller et nous dise que l’on peut aller en voiture au Laos pour 350 000Dg chacun (12,5€)… On hésite, puis quand ils nous disent qu’ils nous emmènent gratuitement à la gare on se dit que c’est peut-être les fameux bus dont a entendu parlé sur le net et que ça reviendra moins cher d’y aller de nous-mêmes et de payer les billets directement sur place. 2,3km plus loin, nous arrivons à la gare. Le guichetier nous explique que le prochain bus pour le Laos est… demain matin… On lui parle du bus pour Tay Son, il nous dit que ce bus part à 13h mais qu’après il nous faudra prendre un taxi pour les 25km restant jusqu’à la frontière… A ce moment-là nous sommes désespérés. Et comme à chaque moment difficile on se dit que ce n’est pas si grave que ça et que ça pourrait être pire. Bon j’ai quand même eu du mal à relativiser !!!
C’est reparti pour trouver un autre moyen pour arriver au Laos avant la nuit. Chris part dans la rue se renseigner pendant que je garde tous les sacs, il demande à un taxi qui lui propose la course à 100 dollars, ça c’est non ! On hésite à passer la nuit à Vinh et prendre le bus du lendemain matin mais on apprend que l’extension de visa est de 15 dollars par personne. On repart donc dans le sens inverse pour essayer de retrouver les jeunes. Ce ne sont plus les mêmes mais toujours en face de la première gare, des jeunes nous proposent d’aller au Laos en voiture. On accepte et on attend que la fameuse voiture vienne nous chercher. Ils ne parlent pas anglais donc on communique via Google traduction. On passe un bon moment avec eux à échanger sur nos vies, à se montrer des photos… le temps passe, il est déjà 11h et toujours pas de voiture… Finalement ils nous font prendre un taxi pour remonter la rue de 2km où nous attend un bus… on part donc pour le Laos en bus pour 700 000Dg à deux (le jeune a donné 500 000Dg au chauffeur et s’est donc pris 200 000Dg de commission).
Deuxième tentative de sortie au poste de Cau Treo
Nous arrivons au poste frontière de Cau Treo vers 15h30. Pas de souci cette fois pour sortir du Vietnam. On est tellement content que l’on immortalise le moment.
Pour le visa laotien, on avait entendu parler que la douane réclamait quelques dollars supplémentaires pour des taxes farfelues. Effectivement, au lieu des 30 dollars prévus par personne il nous en demande 32. On ne chipote pas, on veut vraiment rentrer au Laos !!!
Le Laos démarre très fort !
Nous reprenons notre bus qui, on l’apprend, va jusqu’à Ventiane, capitale du Laos. On demande alors de nous déposer un peu plus loin que la ville de Lak Sao qui n’est qu’à 35km de la frontière. La route est jolie mais on n’essaye de ne pas trop regarder car elle fait partie du roadtrip qu’on souhaite faire dans la région ces prochains jours… A un moment donné le bus entreprend une montée, il cale une première fois puis une deuxième et une troisième fois… Il faut se rendre à l’évidence, nous sommes trop lourds. Tout le monde descend, on se dit que l’on va devoir pousser le bus et que la photo va être marrante mais il a su redémarrer sans aide, on a seulement fait 200m à pied en montée (c’est bien ça dégourdit les jambes).
Il est 18h et nous avons encore 55km à faire avant le village que nous avons repéré sur Maps.me pour faire escale une nuit (avant de prendre un autre bus demain matin pour Thakhek plus au sud). Le bus s’arrête à nouveau pour déposer une famille, leurs bagages étant dans le fond, on se les passe un par un à travers l’allée : deux énormes filets d’ails (au moins « 35kg), 3 gros cartons, un jeu pour enfants et une toute petite valise. Mais le bus ne redémarre pas, on pense alors à la pause pipi du chauffeur. Elle aura duré une heure… On le soupçonne d’être allé boire un coup avec les hommes d’un poste de contrôle 100m plus loin. On sait que c'est totalement normal que le chauffeur fasse des pauses, mais cette fois-ci c'était au milieu de nulle part, dans le noir, et on attendait tous assis dans l'herbe...
Il est 19h on redémarre et on a toujours 55km à faire. J’estime le temps de route à 1h mais Chris me dit que je suis très optimiste car il a vu sur maps.me une énorme montée qui nous attend et on ne risque pas de faire du 55km/h avec l’engin.
Effectivement, la montée arrive, et on se retrouve face au même problème, le bus n’arrive pas à avancer. C’est reparti mon kiki, tout le monde descend du bus. Mais cette fois-ci il va falloir l’aider, tous les hommes se mettent à pousser le bus ! Super j’aurais ma photo ! Le bus repart (avec nous à l’extérieur). On remonte à pied sur 500m avant de le retrouver. Bizarre il s’arrête en pleine montée… Il va falloir repousser. Mais même avec toute la force possible des hommes, et maintenant celle aussi des femmes car nous avons tous dû s’y mettre, le bus n’arrive pas à avancer. Une dépanneuse est alors appelée. A ce moment on regrette de ne pas être descendu à Lak Sao…
Remorquage du bus sur toute la montée. La corde en acier utilisée entre le bus et le camion dépanneur aura raison de l’avant du bus qui s’arrache littéralement devant nous. Chris remontera la route sur 1km pour retrouver le bus, pour ma part je réussis à me glisser dans un pick-up.
Sur le côté un panneau indique qu’il y a un point de vue ici. On comprend vue la montée que l’on vient de se taper ! Mais il fait totalement noir donc on ne voit rien, on reviendra lors du road trip en scooter, ça nous rappellera de bons souvenirs…
On repart avec le bus pour nos 37km restants… qui se passent sans encombre. On se fait déposer au bord de la route à Vienh Kham, il est 22h30. Nous sommes partis il y a exactement 51h30, et nous devons maintenant trouver de l’argent…
