Une aventure vers le lac Inlé
Pour nous rendre au lac Inlé depuis Bagan, le trajet est à priori très simple. Un bus de nuit et le tour est joué. Cependant, sur les conseils d’un photographe français rencontré à Bagan, nous avons une solution quelque peu différente, nous faisant sortir des sentiers battus. Malheureusement, ce bon plan s’est transformé en une petite galère.
En effet, le plan initial est le même, le bus de nuit. Mais, c’est dans la ville de Augban que nous descendons à 3h30 du matin, sans aucun hébergement en vue. Après une très courte nuit dans le hall d’un hôtel, et un rapide petit-déjeuner dans un Tea shop, nous prenons la direction de Pekon, une petite ville au sud du lac Inlé, au bord d’un autre lac, dernier d’une série de trois (lac Inlé au nord, lac Sankar au milieu, et le lac de Pekon au sud). Un van, conduit par un fou furieux du volant, nous y emmène pour 8000 kyats par personne, en trois heures environ. Sur place, pas grand-chose à faire, en attendant le lendemain matin 9h où une pirogue part tous les jours vers le lac Inlé et la ville de Nyaungshwe.
Le plan était clair, 5000 kyats par personne pour le trajet et les paysages qui vont avec, et sans payer le droit d’entrée lorsque l’on arrive à Nyaungshwe par la route. Malheureusement, tout cela n’est que théorie. La ville de Pekon ne possède qu’un seul hôtel, à 26000 kyats la nuit, salle de bain commune et sans wifi… Et arrivé au petit matin, à l’embarcadère, le prix est de 12000 kyats par personne, plus les droits d’entrée à payer. En revanche les 5000 kyats annoncés par le photographe existent bien, mais pour les locaux. Après 30 minutes de négociation, d'énervement et d’attente, impossible de faire baisser le prix, et la pirogue s’en va au loin sans nous. Nous prenons alors la décision de nous rendre à Nyaungshwe par la route, en faisant marche arrière.
Arrivés dans l’après-midi, aux alentours de 17h, les droits d’entrée d’une valeur de 13000 kyats chacun… nous trouvons la guesthouse Sweet Inn, au bord du canal d’où partent les bateaux pour les excursions au lac Inlé, pour la petite somme de 13 500 kyats, soit environ 8€, avec un très bon petit déjeuner, où sont servis dans bananas pancakes.
La découverte du lac Inlé
Il y a plusieurs manières de découvrir le lac et ses alentours. Bien évidemment, directement sur l’eau, avec une journée entière sur une pirogue, mais aussi en vélo (la location de scooters étant proscrite ici). Les routes autour du lac, sont quasiment toutes plates, la circulation n’est pas trop dense, c’est donc assez agréable de se balader en deux roues. La partie ouest n’a pas grand intérêt, à l’exception peut-être d’une source d’eau chaude, mais tout ce qu’il y à voir se fait depuis le lac. En revanche, la route à l’est du lac, bien que assez éloignée de ce dernier sur les dix premiers kilomètres, permet de visiter Maing Thauk, un joli village à la fois terrestre et sur pilotis, avec un pont en teck de 500 mètres qui surplombe les jardins flottants.
Cependant, la version sur le lac est bien évidemment la plus spectaculaire. La plupart des bateliers proposent leur pirogue au prix de 18 000 -20 000 kyats la journée, pour un tour complet du lac Inlé. Le prix peut varier si vous souhaitez voir le lever du soleil où descendre complètement vers le lac Sankar.
Pour notre part, nous avons choisi le tour classique, avec le coucher du soleil. Ko Lay, notre pilote du jour, a été aux petits soins avec nous. Il nous a emmené voir les habiles pêcheurs en équilibre au bout de leur pirogue, en nous expliquant les différentes manières de pêcher. Certaines sont plus faciles, et plus fructueuses que d’autres… Nous avons traversé quelques villages sur le lac, avec les habitations sur pilotis, avec comme seul moyen de transport : le bateau. Les habitants vivent également de leurs jardins flottants. La sensation lorsque l’on pose le pied au sol est d’ailleurs très étrange. On a l’impression de s’enfoncer lentement dans l’eau, la végétation est très souple.
Ces villages sont aussi l’occasion de voir les ateliers de construction de pirogues, ou encore ceux de tissage de la soie et de la fibre de lotus. Ce sont pour la plupart de petites entreprises familiales, et les explications sont suivies par un petit tour au magasin pour nous faire acheter…
Tout au sud-ouest du lac, on peut visiter In Dein, et ses centaines de stûpas regroupés dans un tout petit périmètre. C’est assez impressionnant. D’autres monastères et autres pagodes viennent agrémentés notre journée sur le lac. Notre guide a essayé de nous éloigner du flot de touristes, et en partant un peu plus tard, (à 10h), c’était plutôt réussi.
Pour terminer la balade, c’est devant le coucher du soleil que Ko nous arrête au milieu du lac, relativement calme à cet instant, sans le bruit constant des moteurs des bateaux. Même après presque quatre semaines passés au Myanmar, on ne se lasse toujours pas de ces moments paisibles, de douceur, et c’est encore plus beau lorsqu’un pêcheur (un showman comme l’appelle notre guide), vient faire sa chorégraphie avec son panier de pêcheur.
Informations utiles
- Prix bus VIP de nuit Bagan – Nyaungshwe : 17500 kyats par personne, soit environ 11€.
- Droit d’entrée obligatoire pour la zone du lac Inlé, à payer à l’entrée de Nyaungshwe : 13000 kyats par personne.
- Où dormir ? : A la guesthouse Sweet Inn. La chambre la moins chère avec balcon, salle de bain commune à l’extérieur moyenne, mais très bon petit déjeuner, et surtout un prix de 13500 kyats la nuit.
- Où manger ? A Nyaungshwe, il y en a pour tous les goûts, du local, de l’indien, de l’occidental. Pour faire simple, on a fait les meilleurs rapports qualité/prix sur Tripadvisor, avec quelques petits plaisir, et nous n’avons pas été déçus la plupart du temps.
Pour consommer Indien, au Namaste, un propriétaire très gentil et poulet curry délicieux. Vous avez également le Innlay Hut Indian Food house, tenu par Stan, un fan inconditionnel d’Eminem (on n’entend que ses musiques dans le petit restaurant), avec un butter chicken à tomber par terre.
- Location de vélo : en face de la guesthouse, 2000 kyats la journée le vélo, ou 1500 la demi-journée. Vérifiez bien l’état de l’engin avant, comme les freins par exemple, cela peut être utile.
- Balade sur le lac : Le prix indiqué est celui de la pirogue louée à la journée avec le batelier. Plus vous êtes nombreux, plus les frais sont partagés. En passant par l’adorable Ko Lay (kolay.inle@gmail.com ou 09-428358991), le tour classique, avec coucher du soleil est à 18 000 kyats.
- Prix du bus de nuit Nyaungshwe – Yangon : 15 000 kyats (9€) par personne en bus normal Scania (2+2). Très confortable. Environ 11h de trajet.
